Après 2h de bus de Chengdu, nous voici rendus à Leshan.
Patrimoine mondial de l’humanité, le plus grand bouddha du monde avec ses 71 mètres de haut taillé dans le roc (mais de plus en plus envahi de végétation) nous y attendait.
Selon la légende, il fut construit au 8ème siècle pour protéger les marins des eaux turbulentes de la rivière locale. La roche extraite puis jetée dans l'eau réduisit effectivement les remous du fleuve, et rendit les eaux propices à la navigation.
Leshan...
Contre toute attente, nous avons vraiment adoré ce site.
Pourquoi "contre toute attente" ? Parce qu'on nous avait décrit un site touristique bondé, sorte de parc d'attractions et que nous avons découvert une histoire, ou plutôt un pan de l'Histoire dans un cadre magnifique et ...quasi seuls ! Cela fait vraiment toute la différence en Chine.
Certes la ville de Leshan n'est pas bien loin et ne ressemble pas trop à la bourgade que j'imaginais (quelle naïve je fais encore), mais nous n'avons d'yeux que pour lui :
Avec tous les séismes que le Sichuan a connus et connaît encore, je me demande comment ce grand Bouddha a pu traverser les siècles (et garder son nez, lui) !
Pour donner une idée de sa taille, son majeur fait 8m, ses oreilles 7m et ses yeux 3m de long.
Mais le grand Bouddha est loin d'être le seul intérêt du site et nous déambulons à travers la roche et la forêt pour les découvrir.
Ambiance d'Asie du Sud-Est avec l'humidité et la végétation envahissante.
Ambiance nonchalante dans ce havre de paix, loin des voitures et de la ville.
Entre le pont couvert et les nombreux temples très actifs, dont nous pouvons apercevoir la vie quotidienne des moines, il est un petit site qui m'a touchée. Ce sont les grottes tombales de Mahao. Classées elles aussi au patrimoine mondial de l'Unesco, elles datent de la période des Han orientaux (25-220 ap. JC). Je ne sais pourquoi mais j'y ai retrouvé un esprit de l'Inde du Sud.
Cette falaise creusée, ces tombes, sculptures et fresques murales datant d'un autre temps sont mises en perspective par un petit musée. Non seulement les rites funéraires de cette époque y sont expliqués, mais également l'approche pour tenter de percer le mystère de ces tombes.
Photo du net : http://www.travbuddy.com/photos/blogs/3087449
On aurait envie de s'y promener tel Indiana Jones,
malheureusement, nous ne faisons que les apercevoir.
Le temps nous a manqué pour découvrir les autres monuments et temples du site de Leshan.
Mais en tous les cas, nous ne regrettons pas d'avoir fait le détour.
